Офісний принтер у якості цифрової друкованої машини
Останнім часом ми часто ставали свідками зникнення або "стирання" грані між комп'ютерними пристроями різних класів: дорогими спеціалізованими пристроями, спеціально призначеними для потреб поліграфічного виробництва, і недорогими виробами, споконвічно розрахованими на офісне або навіть індивідуальне застосування. Обумовлено це, у першу чергу, розвитком електронних технологій, ростом обсягів і скороченням собівартості виробництва, а також високою конкуренцією між виробниками офісної комп'ютерної техніки. Як результат, у міру вдосконалювання недорогих пристроїв ми спостерігаємо поступове "вимирання" спеціалізованої поліграфічної комп'ютерної техніки. Для ілюстрації приведемо кілька характерних прикладів.
Комп'ютери. Виробництво спеціалізованих для поліграфії графічних адаптерів припинилося в 1997 р., коли виявилося, що гра-бродилка на домашньому комп'ютері вимагає набагато більше ресурсів, чим підготовка ілюстрацій до печатки. Разом із цим розходження між домашнім/офісним комп'ютером і графічною станцією звелися до окремих деталей конфігурації.
Сканери. Виробництво спеціалізованих поліграфічних сканерів зупинилося до 2001 р., коли виявилося, що дешевий офісний сканер забезпечує результат не набагато гірше, ніж у дорогого барабанного пристрою. Це було викликано також розвитком цифрових камер як основного джерела зображень.
Цветопроби. Порівняно недорогі настільні струминні принтери вже фактично повністю витиснули спеціалізовані агрегати за десятки тисяч доларів. У наступній парі років можна чекати припинення спроб виробництва останніх. Розвиток "вилучених цветопроб" (remote proofing) ще більше прискорює цей процес.
Монітори. Стрімкий розвиток LCD-Технології вже зараз привело до того, що традиційні монітори з єЛТ зберігаються тільки на самому критичному до кольору ділянці. Скорочення виробництва таких моніторів і неминуче зношування існуючих променевих трубок у найближчі роки приведе до повної відсутності традиційних "поліграфічних" моніторів у редакціях і офісах.
Тепер звернемося до порівняння комп'ютерних друкованих пристроїв і перспективам щодо недорогих "офісних" принтерів на цьому поприщі. Сьогодні існує два основних класи цифрових друкованих пристроїв: принтери й ЦПМ (цифрові друковані машини). Спробуємо сформулювати, що на поточний день являють собою ЦПМ і чим вони відрізняються від сучасних принтерів.
Отже, ЦПМ - це цифрова друкована машина, пристрій, призначений для одержання тиражних відбитків порівнянного із традиційним поліграфічним (офсетним) якості, але по альтернативній цифровій технології з використанням тонеров або чорнила. Висока собівартість відбитка, низька швидкість і невисока якість (у порівнянні із традиційними друкованими машинами) привели до того, що така техніка закріпилася й утримує свої позиції в сегменті ринку друкованої продукції або зі змінною інформацією, або з малими тиражами. Типові приклади такої продукції: персоналізовані маркетингові матеріали, буклети, листівки, купони, запрошення, дипломи, формуляри, бланки звітності, візитні картки, комп'ютерна документація. Як правило, ЦПМ - це пристрій, що має можливість двосторонньої печатки (у випадку листової подачі з більшим набором лотків для різних типів паперу) і керуючий комп'ютер (DFE), що містить растровий процесор і службові утиліти для контролю печатки, управлінням кольору й т.п. Растровий процесор сучасної ЦПМ має багаті додаткові функції по розкладці сторінок завдання на друкованому аркуші й печатці персоналізованих даних. Мабуть, найбільш популярний пристрій класу ЦПМ у Москві - це недорогий Xerox Docu-Color 12 (DC 12), що володіє форматом A3+, дозволом 600 dpi і продуктивністю 12,5 полноцветних сторінок A4 у хв. Найбільш типова продукція, вироблена DC 12 - візитні картки. Пристрій друкує їх з якістю, яку можна назвати якщо не високим, те стабільним і устраивающим більшість клієнтів.
Чим кольоровий офісний принтер відрізняється від такий ЦПМ? Не будемо розглядати струминні пристрої, оскільки вони занадто повільні для одержання тиражної продукції й тут відповідь очевидна. Обмежимося лазерними принтерами, або, скоріше, принтерами, " щовикористовують тонер". З погляду ринкової позиції, принтери й ЦПМ - гравці різних флангів: ЦПМ призначені для салонів, хоч і оперативної, але поліграфії, а принтери - для корпоративного "внутріофісного" застосування. Звичайно принтери використовуються для роздруківки електронних документів у самих різних цілях: це можуть бути чорнові варіанти електронних таблиць, текстів, комп'ютерних документацій, електронних листів і сторінок з Інтернету, посадові записки, рахунки, звіти й ін. Крім перерахованого, принтери також часто використовуються для роздруківки тиражів нескладних маркетингових матеріалів, наприклад, прайс-аркушів.
Застосуванню кольорових принтерів для печатки тієї ж продукції, що виробляється на ЦПМ, донедавна служило перешкодою більше низька якість печатки, менша швидкість, більше вбогий вибір припустимих матеріалів, що запечатуються. Так, наприклад, для печатки візитних карток, звичайно використовується фактурний папір щільністю 200-250 г/м2, спроба надрукувати такі картки на звичайному офісному принтері зразка 2000 р. не доведе до добра (у тому числі й для принтера). Конструктивно, на відміну від ЦПМ, для принтерів характерна інтеграція растрового процесора в корпус друкованого пристрою й, відповідно, відсутність таких можливостей, як попередній перегляд завдання на екрані комп'ютера, розкладка сторінок, підтримка персоналізованої печатки. Це обумовлено специфікою використання пристроїв усередині офісу: принтер повинен здійснювати печатка самих різних завдань, отриманих з будь-яких комп'ютерів в офісній мережі без втручання оператора до друку кожного з них.
Для довідки:
ЦПМ бувають різні
Висловлене в статті думка про швидке відмирання такого класу пристроїв як цифрова друкована машина (ЦПМ), насправді, вимагає деякого роз'яснення. У першу чергу це стосується самого поняття ЦПМ. До них можна віднести й порівняно недорогі пристрої, побудовані на основі досить дешевих ( два-три десятки тисяч доларів) кольорових копіювальних апаратів із приєднаним растровим процесором (DocuColor 12 саме такий), і потужні спеціалізовані високошвидкісні друковані пристрої вартістю в кілька сотень тисяч доларів. У принципі й те, і інше можна вважати ЦПМ. Всіх їхній принтер, звичайно, не замінить.
Щоб остаточно розібратися в цьому питанні, можна глянути на нього з іншої позиції. Яку продукцію люди, що мають у себе в офісі кольоровий принтер, будуть друкувати самі, а яку віддавати на сторону? Бланки, візитки, листівки, буклети й т.д. будуть друкувати в себе, а продукцію, що вимагає гарної обробки або професійного плетіння, швидше за все, віддадуть фахівцям. Те ж буде відбуватися з печаткою досить більших по мірках цифрової печатки тиражів (наприклад, 1000 єкз.) або із продукцією, до якої застосовуються дуже високі вимоги по якості. Так що відмирати почнуть, у першу чергу, прості ЦПМ, а потужн, високоякісні й спеціалізовані, навпаки, продовжать розвиток.
Грань між принтерами й ЦПМ продовжує стиратися:
Xante CL30 HSE підтримує печатка на щільних і фактурних паперах масою до 330 г/м2, і порівняння з 250 г/м2 в DC 12 знову не на користь останнього.
Принтери OKI і Xante можуть інтегруватися із зовнішнім растровим процесором EFI ColorProof (у минулому Best), що перетворює їх у повноцінну ЦПМ із розвитий системою калібрування й управління печатки.
Які ж відмінності сучасного принтера від ЦПМ, якщо вони взагалі є? На наш погляд, основне розходження залишається в присохлому пристроїв їхніми виробниками й випливає із цього різниця в їхній вартості й собівартості відбитка. ЦПМ призначені для виконання робіт "на сторону" у салонах оперативної поліграфії й цифрових друкарень, вартість недорогий ЦПМ залишається порядку 20 тис. дол. Принтери ж позиціонуються для внутрішнього офісного використання- і коштують дешевше: від 5 до 10 тис. дол. залежно від конфігурації. Собівартість відбитка на ЦПМ, нижче, ніж на принтері й тут немаловажну роль грають такі поняття, як сервісні контракти. Втім, різниця у вартості відбитка згодом, у міру збільшення обсягів виробництва тонеров, стає усе менш помітною. Знову ж, питанням собівартості відбитка, у першу чергу, стурбовані цифрові друкарні, для яких вся продукція є комерційної, а різниця між собівартістю й відпускною ціною відбитка - предметом бізнесу. При внутрікорпоративному використанні вартість кожного аркуша, що виповзає із принтера, не має для компанії стратегічної важливості й може бути списана як додаткова стаття витрат на зміст офісу.
- Виключення становлять принтери компанії Xante, які виробник позиціонує як устаткування для поліграфічного ринку.
Розходження в присохлому й цінових характеристиках пристроїв дозволяє припустити, що принтери не є конкурентами ЦПМ: вони їх просто витиснуть. У момент, коли співробітник маркетингового відділу якої-небудь компанії, що прибігає до послуг цифрових друкарень, усвідомлює, що фактично всі маркетингові матеріали (буклети, листівки, купони, запрошення, дипломи, формуляри, бланки звітності, візитні картки й т.д.) можна друкувати на вартому в куті принтері з якістю, що не уступає (а скоріше, що перевершує) можливостям ЦПМ, а собівартість продукції буде не набагато вище, дні розквіту цифрової печатки як окремого виду бізнесу будуть полічені.
Втім, ми не наполягаємо на неминучості такого розвитку подій і вірогідності нашого прогнозу про швидке зникнення ЦПМ, але в подібних пророкувань є всі шанси збутися, якщо взяти до уваги загальну тенденцію, згадану на початку цієї статті. Підкреслимо, що перспективи принтерів поширюються в основному на ринок малотиражної продукції (тиражем не більше 200-500 аркушів), потіснити ЦПМ при печатці більших тиражів (500-1000 аркушів) або персоналізованої продукції (наприклад, виписки з банківських або телефонних рахунків) їм навряд чи вдасться: для цього потрібно істотно більша продуктивність, чим у сучасних офісних принтерів, і додаткові функції печатки змінних даних, реалізовані в растровому процесорі.
